Dans l’émission “Plan anti-sécheresse : vivre avec moins d’eau ?” du 26 janvier diffusé sur Arte, Fabrice Dalongeville, maire d’Auger-Saint-Vincent (Oise) et Vice-président du syndicat des eaux, met en lumière les défis de la gestion de l’eau dans sa commune et plus généralement en France. Il donne l’exemple de la diminution de la quantité de la neige comme conséquence du réchauffement climatique qui a un impact direct sur les réserves des nappes phréatiques. Au-delà de la problématique de la disponibilité de la ressource, ce sont également les infrastructures d’acheminement et de traitement de l’eau qui sont de plus en plus vulnérables et interdépendantes. Aujourd’hui, la gestion de l’eau est par exemple très dépendante de l’électricité.
La question de l’eau dans les communes françaises est un enjeu crucial pour assurer la sécurité et le bien-être des habitants. Afin d’assurer la viabilité à long terme des systèmes de gestion de la ressource, quelle approche et quels moyens ont les communes pour préserver cette ressource et protéger leurs citoyens?
Les compétences du maire
En France, la compétence en matière de production, de transport et de stockage d’eau potable est facultative pour les communes. Cependant, les communes ont la responsabilité de la distribution de l’eau potable et du contrôle des raccordements au réseau public d’assainissement. La commune peut cependant déléguer cette compétence au niveau intercommunal avec les EPCI ou syndicats des eaux. Les exigences de qualité de l’eau pour la consommation humaine sont définies par le code de la santé publique. On peut noter que les propriétaires n’ont pas l’obligation générale de se raccorder au réseau public de distribution d’eau potable, sauf dispositions contraires du code de l’urbanisme ou du règlement sanitaire départemental. Les zones relevant de l’assainissement collectif et non-collectif doivent être délimitées par les communes ou les EPCI.
Tableau de répartition des compétences en matière de gestion de l’eau
La résilience des infrastructures
La résilience désigne la capacité d’un système à retrouver son niveau de performance après une perturbation. Pour les infrastructures d’eau, la résilience peut se manifester par la duplication des points de captage de la ressource plutôt que la concentration sur grand site unique. Les communes peuvent élaborer des stratégies pour améliorer leur résilience en matière de gestion de l’eau, notamment en utilisant des techniques de gestion de la demande, en développant des infrastructures pour les eaux pluviales et en utilisant des technologies d’économie d’eau. Pour assurer une gestion durable et efficace des ressources en eau, le maire doit anticiper l’évolution démographique et les autres changements au niveau de sa commune qui affectent la demande en eau. Il est important de réfléchir sur la construction et le renouvellement des infrastructures en prenant en compte les risques du territoire qui peuvent affecter leur fonctionnement.
La gestion des crises
En cas d’épisode de sécheresse les communes et les petites intercommunalités qui ne sont pas organisées en réseaux ont plus de problème pour gérer la crise et peuvent avoir des pénuries plus facilement. Il est important de réfléchir et d’anticiper les conséquences des crises, identifier les personnes vulnérables et avoir des plans pour les aider en priorité. “Il faut identifier clairement l’urgence et quels sont les besoins”. Les difficultés et les problèmes rencontrés lors des crises mais également lors du fonctionnement courant doivent être analysés pour permettre d’augmenter progressivement la résilience des infrastructures. Il ne faut pas oublier que la notion de l’usage de l’eau est capitale et il est intéressant de constater le retard de la France du point de vue de la réutilisation de la ressource.
En cas de crise affectant les systèmes d’approvisionnement en eau potable ou les systèmes d’assainissement, il peut être nécessaire de mettre en place des solutions d’urgence pour répondre aux besoins en eau potable et en évacuation des eaux usées de la population. Les maires peuvent jouer un rôle clé dans la mise en place de ces solutions d’urgence en travaillant en étroite collaboration avec les autorités locales, les organisations humanitaires et les fournisseurs d’eau.
Les solutions d’urgence peuvent inclure l’installation de camions-citernes afin de distribuer de l’eau potable, la mise en place de systèmes de filtration de l’eau, l’installation de latrines, et la distribution de kits d’hygiène. Il est important que les communes soient préparées à mettre en place ces solutions d’urgence en cas de crise, cela va en travaillant avec les fournisseurs et prestataires de services en amont et en planifiant les opérations nécessaires. A titre d’exemple, les bassins de rétention sont des infrastructures permettant le stockage temporaire des eaux pluviales. Cet aménagement permet à la fois la récupération de l’eau pour les utilisations ne nécessitant pas une eau potable comme l’agriculture mais aussi le déchargement des ruissellements en surface lors de fortes pluies pour éviter au possible les inondations.
Bassin de rétention près du village d’Heuringhem (Pas-de-Calais).
Lamiot — CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3176689
La préservation de la ressource
La baisse prévue du niveau des cours d’eau est estimée entre 10 à 40% d’ici 2050 par le GIEC. Concernant la résilience de la gestion de la ressource en eau, il existe plusieurs axes de manœuvre sur lesquels les communes peuvent travailler pour s’améliorer.
Les technologies avancées et l’analyse des données sont des éléments importants de la gestion résiliente de l’eau. Les communes peuvent désormais utiliser des compteurs d’eau intelligents et des systèmes de surveillance à distance pour améliorer l’efficacité de leurs réseaux de distribution. Ces technologies permettent d’analyser la consommation de la ressource pour adapter la production en conséquence mais également d’identifier et de réparer les fuites rapidement.
L’utilisation intelligente de la ressource est un élément clé de la gestion résiliente de l’eau. On peut penser notamment aux épisodes de canicule ou certaines communes ont mis en place des réglementations en matière de consommation d’eau, telles que les limitations pour l’irrigation et l’interdiction d’utiliser l’eau pour le nettoyage en extérieur.
Les infrastructures de l’eau sont d’importance vitale. Leur fonctionnement reste encore généralement peu connu de la population qui ne prend conscience d’elle qu’en cas de dysfonctionnement des systèmes. La population a du mal à percevoir les problématiques de l’eau car ils n’ont pas conscience de la situation “tant que l’eau coule au robinet”. Cela souligne l’importance de la sensibilisation au sujet.
Le problème de la gestion de l’eau est assez complexe et d’après Fabrice Dalongeville nécessite un réexamen du modèle économique, en particulier dans le domaine agricole. D’après lui, la première étape pour faciliter la gestion de la ressource est de sécuriser et contrôler l’entrée de l’eau dans le sol, notamment par les agriculteurs en régulant l’utilisation des engrais et des pesticides.
Ainsi, les communes doivent adopter une approche proactive de la gestion de l’eau en développant des stratégies pour améliorer leur résilience, notamment avec l’analyse des risques, des crises précédentes, des crises potentielles et essayer d’anticiper pour l’avenir. Elles peuvent utiliser des techniques de gestion de la demande, des infrastructures de gestion des eaux pluviales et des technologies économes en eau. La population joue un rôle clef dans la résilience de la gestion de l’eau et il est important de la sensibiliser aux problématiques et la faire agir en conséquence.
Evgueny Vassiliev.
Pour aller plus loin :
En 2023, le label Résilience France Collectivités proposera un axe d’évaluation de la résilience des collectivités dédiée à l’eau.
Sources:
L’eau potable et l’assainissement | Eaufrance
Plan anti-sécheresse : vivre avec moins d’eau ? | Arte, 26/01/2023
Sécheresse : centrales électriques, agriculture… Qui consomme le plus d’eau en France ? | L’Express
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